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El nadador estadounidense (Baltimore, 1985), el hombre que más oros acumula en la historia (14 en dos Juegos), habla de su futuro, consagrado a las pruebas cortas y a la promoción de su deporte en el mundo

Pekín. El Tiburón olímpico sale del agua y empieza a disfrutar de la gloria. Una gloria imperecedera: enriquecida con 14 oros olímpicos, impensables -hoy- para cualquier otro deportista del mundo, de cualquier deporte. Así pues, Michael Phelps, junto al atleta Usain Bolt, ha hecho inolvidables los Juegos chinos con su memorable chorro. Algo legendario.

Con una hazaña que parecía imposible realizar (igualar el récord de siete oros de Mark Spitz en Múnich 72), el estadounidense ha demostrado que en la piscina ya no hay límites. Ya no volveremos a ver al mismo Phelps, no habrá un tercer intento, porque ya se ha hecho todo, se ha visto todo, se ha celebrado todo. Aunque veremos a este muchachote algo torpe fuera del agua y con esa cara suya tan especial, pero con unas dotes y una resistencia en el agua únicas.

El Tiburón ha empezado su vuelta al mundo, dejando China por Europa, pero está a punto de volver a su base, en Michigan, como un astronauta que hubiera estado en la Luna. Y realmente conoció a un astronauta (Thomas Stafford) después de los triunfos en serie. Nada de agua, en lo que a competiciones se refiere, hasta enero: Michael ha declinado todas las propuestas excepto las promocionales.

Robert Mugabe felicitando a Kirsty Coventry

Zimbabwe, uno de los países más pobres de este mundo, recibió a lo grande a su campeona olímpica Kirsty Coventry. Sus cuatro medallas conseguidas en Pekín la colocan entre las mejores del mundo.

Coventry, campeona de los 200 espalda en Atenas 2004 dobló su oro en Pekin, además de establecer el record del mundo de 100 espalda después de ser, en el pasado mes de febrero, la primera mujer en batir en el crono a la legendaria Krisztina Egerszegui. Una plata en los 100 espalda y otras dos más en las dos pruebas de estilos es el botín que esta mujer de origen africano logró en la capital china.

Kirsty Coventry, que cumplirá 25 años el próximo 16 de septiembre, es hija de unos empresarios agrarios de Zimbabwe y ha desarrollado toda su carrera deportiva en la universidad de Auburn, en Alababa, Estados Unidos desde que Dave Marsh la descubriera en una competición en Sudáfrica y le ofreciera una beca en el año 2000.

Como ocurrió en 2004, el recibimiento de Coventry ha rebajado las tensiones raciales y políticas presentes en su país y fue recibida al son de danzas tribales en el aeropuerto de Harare.

Las alemanas del este Andrea Pollack, Caren Metschuk y Christine Knacke en el podio de los 100 mariposa de Moscu 1980

Hace unas semanas uno de nuestros lectores comentaba que sería histórico ver a tres nadadores de un mismo país en un podio olímpico, a lo que yo le comenté, que esta circunstancia ya se había dado en Juegos pasados, y, además, en no pocas ocasiones.

Evidentemente, el comentario del lector era adecuado para los aficionados más jóvenes, es decir, para aquellos que han nacido a la natación más tarde de 1980, puesto que fueron precisamente los Juegos de Moscú-1980 los últimos que se disputaron bajo la fórmula de “tres nadadores por prueba” (siempre que dos de ellos estuvieran por debajo de una “mínima” impuesta por la FINA, como hace ahora con el segundo participante), por lo que era posible que cualquier país pudiera conseguir un podio olímpico presentado bajo una sola bandera.

Vamos, pues, a hacer un listado de los “triples” que se han conseguido a lo largo de los años, desde que, en los Juegos de Saint Louis-1904, ocurrió ello por vez primera.

Año redondo. Así se pueden definir los últimos 365 días de la nadadora mallorquina Melanie Costa. Este año ha conseguido batir el récord de España en 200 metros libre, ha acudido a los Juegos Olímpicos de Pekín, ha superado el bachiller y la selectivdad con éxito, y ahora afronta con ilusión una nueva etapa en su vida.

El próximo enero Costa hace las maletas y se marcha a Estados Unidos a entrenar con Gregg Troy, técnico de uno de los mejores nadadores de los Estados Unidos, Ryan Lochte, principal rival del todopoderoso Phelps. Sabe que será un gran esfuerzo irse tan lejos y que echará de menos a su familia pero tiene las ideas claras pese a sus 19 años y reconoce que es "la oportunidad de su vida". A Melanie España se le queda pequeña y sabe que América "es una gran potencia en natación".

La oportunidad le llegó en Son Hugo, donde un técnico se fijó en ella y le propuso entrenar en Kansas, aunque después "llovieron más ofertas" y finalmente se decidió por Florida. Los ojos le brillan cuando piensa en su futuro. "Creo que puedo mejorar mucho, me lo dijo Troy en Pekín y eso me ilusiona mucho", dice con una sonrisa de oreja a oreja. "En Palma entreno sola y necesito la motivación que supone tener al lado gente de más nivel", añade.

Michael Phelps ya era una estrella consagrada antes de ir a Pekín. El hecho de ganar 8 medallas de oro en la capital china ha difundido sus proezas más allá del mundo de la natación y con él la difusión de este deporte. Su figura ya es un icono mundial, no en vano Michael acaba de firmar para protagonizar 52 anuncios publicitarios, entre campañas de televisión y prensa. Por cierto, en diciembre saldrá a la venta su autobiografía.

Estos días no me canso de leer noticias sobre su vida y milagros en blogs que poco tienen que ver con el deporte y algunos aportan descubrimientos que a nosotros se nos pasan por alto. Esta vez se trata de unos videos alojados en Youtube, típicos en biomecánica, sobre su técnica y sobre su entrenamiento.

El primer video muestra la técnica de crol de Phelps desde distintos puntos de vista con múltiples ángulos y cámaras. El segundo realiza la misma misión pero sobre el estilo de espalda, mientras que el tercero muestra a Phelps realizando un entrenamiento con peso en su cintura (entre 6 y 8 Kg) dando patadas verticales de mariposa. En este último vídeo aparece también el nadador japonés Hisayoshi Sato intentando emular a Michael.

Estos días Michael Phelps se atreva hasta con Mickey Mouse, en la foto junto a Ian Crocker y Lenny Krayzelburg

En los próximos meses una larga retahíla de nadadores decidirá anunciar su retiro de la competición. Es ley de vida y después de unos Juegos Olímpicos suele ser el momento escogido para hacerlo, no en vano, aunque los mundiales cada vez tengan más repercusión, los Juegos siguen siendo el objetivo principal de este deporte.

Otros aprovechan para tomarse unas largas vacaciones y coger fuerza para el siguiente ciclo olímpico. Así ya hablamos que Michael Phelps tenía previsto ausentarse de las piscinas hasta febrero con el objetivo de preparar los trials norteamericanos de abril para el Campeonato del Mundo de Roma.

La nadadora norteamericana Natalie Coughlin, de 26 años, ha anunciado que quiere competir en Londres 2012, pero que se tomará un año sabático para entre otras cosas, casarse, por lo que se descarta para el mundial de Roma 2009. De momento Natalie está en su casa de San Francisco recibiendo todo tipo de homenajes después de unos Juegos Olímpicos impresionantes.

El 11 de enero del 2007 ofrecimos a nuestros lectores un artículo titulado, “Los récords españoles en el contexto europeo”, en el que se hacia un “estudio” (vamos a llamarlo así) del nivel en el que se encontraban los récords españoles comparados con el de otros 24 países europeos. Pasados los JJ.OO. de Beijing con su avalancha de récords nacionales, hemos querido “rememorar” aquel artículo, aunque, como es lógico, debidamente puesto al día con los nuevos récords conseguidos este año 2008.

Además de haber aumentado el número de países controlados a 26 (hemos incluido Bélgica y Grecia), también hemos querido poner a disposición de nuestros lectores cuatro cuadros, dos para los hombres, dos para las mujeres. Dos de ellos, que no ofrecimos en la anterior edición, muestran los récords tabulados de cada país, de los que hemos señalado en gris aquellos que se han batido este año 2008.

Es normal que todo el mundo se pregunte lo que está ocurriendo en la evolución de la natación después de un año tan prolijo en récords mundiales. Se trata de una ecuación compleja que en este 2008 ha ajustado sus variables lo suficiente como para dar un salto cualitativo importante a las marcas. En este artículo he intentado resumir lo leído en varias decenas de artículos aparecidos en la prensa norteamericana en las pasadas semanas.

En un año olímpico es normal asistir a la rebaja importante de los topes mundiales, aunque en este 2008, además hemos asistido a la evolución del conjunto de la natación, no solo en el vértice de la pirámide. Las marcas para entrar en finales o semifinales en Pekin se han disparado con respecto a anteriores competiciones y además en unas cuantas pruebas han sido varios los nadadores o equipos que han superado el record mundial anterior.

De todos los factores, puede que hay uno que ahora se esté consolidando y sea relevante si tenemos en cuenta los datos de los Juegos de hace más de una década: el profesionalismo. No hace tantos años que la natación se terminaba tras el periodo universitario de los nadadores o a una edad equivalente. El motivo sin duda era que no existía forma de poder vivir económicamente de la natación y en muchos países tampoco la de poder pagar a un entrenador o disponer de una piscina en condiciones.

Después de los desastrosos Juegos de Pekin que ha deshinchado el globo nacional francés hacia su pupila más querida, Laure Manaudou, de 21 años, parece que apunta a un nuevo rumbo. Esta vez cambia su actual entrenador, Lionel Horter, y centro de entrenamiento, Mulhouse, por el glamuroso Paris.

Laure, uno de los principales activos de Francia hace un par de años, se estropeó por asuntos personales, primero siguiendo a su entrenador y descubridor, Philippe Lucas, desde Melun en el norte de Francia hasta Canet-en-Roussillon en el sur. El cambio fue seguido por la prensa nacional francesa y le siguió una retahíla de rumores acerca de la posible malversación de fondos de su entrenador con respecto al club de Melun, algo que aún está en los juzgados.

Luego vino la aventura italiana siguiendo a su enamorado Luca Marin hasta Turín. Meses después, en agosto de 2007, el club italiano LaPresse Nuoto, anunciaba la expulsión de la estrella francesa de su organización. A partir de ahí empezó un nuevo calvario. Primero su decisión de entrenar con su hermano Nicolas en su localidad natal, Ambérieu-en-Bugey, luego la publicación en Internet de fotografías comprometidas y la decisión posterior de acudir a un centro con todos los medios y un entrenador de reconocido prestigio como eran Mulhouse y Lionel Horter, aunque la decisión la tomó para estar cerca de su nuevo compañero sentimental.

Ciudad Real está de moda. Esta preciosa y acogedora ciudad Manchega de 71.000 habitantes, unida con la capital del reino por el tren de Alta velocidad (AVE) ha disparado en los últimos años su población. La calidad de su universidad, su proximidad a Madrid y la amabilidad de sus gentes han contribuido a que se convierta en un lugar ideal de residencia. Dotado de numerosos monumentos y lugares de interés turístico tiene en “La Pandorga” su fiesta más importante, de fama internacional.

Una ofrenda de frutos de la tierra a la Virgen del Prado, patrona de la ciudad, da paso en los 3 últimos días de Julio a concursos, conciertos y bailes callejeros. El evento alcanza su cenit el día 30 de Julio con la celebración de la “Zurra” (limonada compuesta por vino y zumo de limón y frutas) donde se congregan más 30.000 personas en el recinto ferial.

Hemos asistido a una Olimpiada en que la natación mundial ha dado muestras de seguir creciendo a grandes pasos. Se ha podido ver como una potencia como Estados Unidos, no ha podido colocar ninguno de sus nadadores en siete pruebas, cuatro en masculino y tres en femenino. Está claro que en su gran mayoría es debido al nivel existente en otros países, que poco a poco se suman por la lucha de lugares de honor. Se han batido 25 records del mundo, 19 de ellos individuales. 10 masculinos y 9 femeninos. 21 países se han repartido las medallas, aunque varios nadadores de estos países entrenan en las universidades americanas.

¿Y ahora qué? Nos toca hacer un análisis de lo que ha sido este ciclo Olímpico, lo que se ha programado, la inversión realizada, tanto material como humana, y sacar conclusiones. No debemos pasar pagina y punto. Es momento de sacar conclusiones y mirar al futuro con un nuevo ciclo Olímpico que nos espera y que con las experiencias vividas, esperamos recortar ese largo camino entre nuestro nivel y el nivel mundial que en algunas pruebas sigue existiendo y seguir afianzándonos en aquellas en que nos hemos acercado entre los mejores.

En la edición de hoy El País realiza una interesante entrevista con Santiago Esteva a cargo de Diego Torres. La podéis ver en el lugar original, aunque os la transcribo aqui.

Santiago Esteva (Reus, Tarragona; 56 años) es el pionero más ilustre de la natación española de élite. Ganó el primer campeonato europeo en 1967 y en 1968, en México, se convirtió en el primer finalista español en unos Juegos. Ahora trabaja en La Caixa y mira su deporte con preocupación: "Cuando empiece la Liga, la natación acabará en un cajón y no sabremos nada de ella hasta dentro de cuatro años. Las condiciones para mejorar no existen".

Pregunta. ¿Cómo evalúa la participación española?

Respuesta. Floja, por no decir mala. Se deberían haber conseguido más récords de España. Esto ha desatado un malestar en la federación y las diferencias entre los entrenadores es patente. Los Campeonatos de Europa de Eindhoven, en marzo, fueron como los Europeos de 2004. Un espejo que no dejó ver la realidad. Se consiguieron resultados, pero allí no había rusos, ni británicos ni muchos buenos nadadores que no acudieron porque quisieron centrarse en los Juegos. La competición ha sido más dura que nunca y nosotros hemos caminado mientras otros corrían. Pekín ha puesto a la natación española en su lugar real.

El consejero de Deportes, Alberto López Viejo, acompañado por el gerente del Instituto Madrileño del Deporte, el Esparcimiento y la Recreación (IMDER), Juan Antonio Escudero, y por el presidente de la Federación Madrileña de Natación, Fernando Carpena, firmó un convenio de colaboración con esta Federación, para la gestión de las actividades del Centro de Natación M-86.

De esta forma la Comunidad de Madrid continúa apoyando al deporte madrileño, proporcionando a la Federación Madrileña de Natación locales e instalaciones para el desarrollo de sus actividades. Es el caso del Centro de Natación M-86, uno de los mejores centros acuáticos urbanos de Europa que, por su parte, gestionará las actividades educativas y deportivas de la instalación, por medio de sus propios técnicos y entrenadores profesionales.

Así, las instalaciones del M-86, consideradas por el Consejo Superior de Deportes como Centro Especializado de Tecnificación Deportiva, ofrecerán programas de entrenamiento de alto nivel para deportistas, y también clases de natación y programas educativos a los usuarios de las piscinas.

Pasadas ya las magníficas jornadas olímpicas que hemos presenciado, y después de los comentarios que nuestros lectores han hecho sobre la actuación española, me he decidido a poner sobre el papel algunas de las reflexiones que se me han acudido al filo de las jornadas.

La actuación del equipo español en estos Juegos no ha sido, al fin y al cabo, de las mejores, pero tampoco de las peores. Pero, como en la “viña del Señor”, ha habido de todo, y podemos dividir estas actuaciones en tres grupos.

El primero, el de las agradables sorpresas (final de Aschwin Wildeboer, y su eclosión a nivel internacional, y, aunque en un nivel más bajo, los 2,12”59 de Melquiades Alvarez en los 200m.braza, del que solo cabe esperar continuidad en próximas temporadas para conseguir “meterse” también en nivel internacional, así como el cuarteto del 4x200m.de mujeres, que, con su récord de España, parece ofrecer unas buenas posibilidades, puesto que además de las titulares de Beijing, tienen algunas otras “suplentes” por detrás que pueden servir de acicate a las presuntas titulares.

Evidentemente, el nivel del 4x200m. ha subido mucho (España, con su récord, se ha colocado como novena europea), pero se trata de un relevo relativamente joven, y que puede progresar bastante.....si es que ellas y las circunstancias que se mueven a su alrededor, lo permiten.

Después de un verano distinto para nosotros y tras unos días de descanso, volvemos a la carga.

Los Juegos de Pekín han entronado a Michael Phelps como una leyenda del deporte mundial de todos los tiempos y el chico de Baltimore no para de recibir homenajes, aunque el ayuntamiento de la ciudad no ha fijado fecha para realizar el tradicional desfile de campeones. No pasaría nada si no es que Michael está impaciente para cogerse unas largas vacaciones que empezarán en una isla paradisíaca.

Ahora que ha vuelto a casa no lo hará para vivir junto a su madre Debbie, sino que se ha comprado una casa en un barrio pudiente de su ciudad con sus ahorros de ~~140~~ 1,7 millones de dólares. Nos gustaría que otros muchos nadadores de éxito también se lo pudieran permitir. Phelps ha anunciado que no piensa pisar una piscina hasta febrero, cuando empezará a preparar el mundial de Roma 2009.

Campeones Olímpicos que han conservado sus títulos (5)

Entre las mujeres, Natalie Coughlin en 100m.espalda, y Kirsty Coventry en 200m. espalda.

Entre los hombres, Michael Phelps en 100 y 200m.mariposa, y 200 y 400m.estilos. Kosuke Kitajima en 100 y 200m.braza, y Aaron Peirsol en 100m.espalda.

Nuevos Campeones Olímpicos (14): Britta Steffen, 50 y 100m.crol. Federica Pellegrini, 200m.crol. Rebecca Adlington, 400 y 800m.crol. Leisel Jones, 100m.braza. Rebecca Soni, 200m.braza. Lisbeth Lenton, 100m.mariposa. Zige Liu, 200m.mariposa. Stephenie Rice, 200 y 400m. estilos.

Entre los hombres Cesar Cielo, 50m.crol. Alain Bernard, 100m.crol. Michael Phelps, 200m.crol. Tae Hwan Park, 400m.crol. Oussama Mellouli, 1.500m.crol. Ryan Lochte, 200m.espalda.

Terminó la natación en los Juegos Olímpicos de Beijing, con gran diferencia, la competición más rápida de la historia de la natación.

Después de trabajar, durante casi 30 años, en España, desde el año 1979, llega el momento de hacer las maletas y de emigrar de nuevo, esta vez hacia el norte de Europa.

En el año 2004 acepté una invitación de la RFEN y abandoné el Club Natación Sabadell, Club donde trabajé durante 24 años. Empezaron 4 años de sufrimiento e incomprensión. Mi paso fugaz por la Blume de Madrid y los 2 años que llevo entrenando en el Centre de Natación Mataró a un grupo de 7 nadadores de forma privada, han llegado a su fin. Tal como lo habíamos planificado una vez terminaron los Juegos de Atenas 2004, Aschwin ha conseguido el 7º puesto en la final Olímpica de 100 espalda con 53.51. Fue con diferencia el mejor resultado del equipo Olímpico Español de natación en Beijing.

El Olimpo coronó a Phelps

Dos sueños que no se ha convertido en realidad: ni Dara Torres ha conseguido convertirse en la campeona olímpica “menos joven” de la historia, ni Grant Hackett en el primer hombre en conseguir tres títulos consecutivos en la misma prueba. Si ha habido la correspondiente cuota de récords mundiales, esta vez en ambos relevos, uno para las australianas, otro para los norteamericanos, corroborando la supremacía de cada uno en su respectiva parcela, femenina y masculina.

Los Juegos, en lo que respecta a la natación, han terminado. Mañana vamos a hacer un resumen de todo lo habido en ellos, aunque ya podemos avanzar que, por la extraordinaria cantidad de récords superados (mundiales, continentales, olímpicos, pero sobre todo nacionales), creemos que van a marcar un hito en la historia de la natación mundial, aunque, evidentemente, estamos dispuestos a “tragarnos” esta afirmación, si dentro de cuatro años el éxito en Londres todavía es mayor.

Lo que si quedará para siempre sin desvelar es si esta gran cantidad de récords que se han superado, pueden haber sido debidos, y en qué proporción, a la preparación de los nadadores, y/o al uso de los últimos descubrimientos en bañadores. Nuestros lectores son los encargados de juzgar.

Dos récords mundiales, otros dos olímpicos, la coronación del “rey de la velocidad”, a ritmo de samba, y la constatación de que Michael Phelps tiene el camino más que allanado para convertirse en el primer “8 medallas” de la historia de la natación, ha sido lo más destacado de esta penúltima jornada de finales de los Juegos.

MUJERES

200m.espalda: Kirsty Coventry ha dominado la prueba de cabo a rabo, demostrando que esta es su especialidad y distancia más adecuadas, superando el récord mundial que la norteamericana Margaret Hoelzer le había arrebatado hace unas semanas en los “trials” de Omaha, 2,05”24 por 2,06”09. La norteamericana ha sido segunda, 2,06”33, por delante de la japonesa Reiko Nakamura, 2,07”13, nuevo récord asiático, rebajando los viejos, y (quizás) “falsos”, 2,07”40 de la china Cihong He en los Mundiales de Roma-1994. Cuarta ha sido la rusa Anastasia Zueva, 2,07”88

MUJERES

200m.braza: cinco récords. Los ya comentados de Rebecca Soni, mundial, y olímpico, y el europeo de la noruega Sara Nordenstam, también los de Austria, 2,23”24 de Mirna Jukic (anterior, suyo, 2,23”76 en las); Rusia, 2,23”76 de Yuliya Efimova (anterior, 2,24”00), y de Canadá, 2,23”77 de Annamay Pierse (anterior, suyo, 2,23”94), todos tres en las semifinales.

200m.espalda: dos récords. El de Australia, y de la Commonwealth, 2,08”09 de Meagen Nay (anterior, suyo, 2,08”55 de este pasado marzo), y el de Japón, 2,08”21 de Reiko Nakamura (anterior, suyo, 2,08”34 este pasado junio).

Unas magníficas eliminatorias de 1.500m., que han ofrecido dos récords olímpicos; unos intranscendentes 50m. que solo han servido para clasificar para semifinales a las mejores, y unos buenos 4x100m.estilos, en la que las españoles se han quedado a escasas centésimas de su récord, ha sido lo que dado esta séptima y última jornada de eliminatorias de los Juegos.

MUJERES

50m.crol: poco a destacar, si no los récords que se hayan superado, y que comentamos aparte. Los mejores tiempos han sido para la australiana Cate Campbell, 24”20, suponemos que deseosa de quitarse el mal gusto de boca del hectómetro, donde fue eliminada en “semis”.

Rebecca Soni junto a Leisel Jones tras la final de 200 braza

Otra magnífica jornada, esta sexta de finales, con tres nuevos récords mundiales, otros dosolímpicos, y dos pruebas con sorpresa (agradables para unos, desagradables para otros).

MUJERES

200m.braza: otra de las grandes sorpresas de estos Juegos. Si en el hectómetro la australiana Leisel Jones reina de manera casi total, no parece lo mismo en el 200m., donde hay ha sufrido una de sus pocas, aunque importantes, derrotas.

La norteamericana Rebecca Soni se ha impuesto, y por todo lo alto, con unos 2,20”22 que representan nuevo récord mundial (anterior 2,20”54 de la australiana en febrero del 2006), por delante de Jones, 2,22”05, mientras la noruega Sara Nordenstam culminaba un rápido e inesperado progreso, para hacerse con el bronce, 2,23”02, nuevo récord de Europa (superando los 2,23”76 de Mirna Jukic ayer en las “semis”), por delante de esta misma, que con 2,23”24 superaba igualmente su ya ex-récord.

MUJERES

100m.crol: un único récord nacional, y asiático, a cargo de la china Yingwen Zhu, con 53”84, deshaciendo un triple empate a 54”01 entre Jingyi Le, en los Mundiales de Roma-1994, y Jiaying Pang, y ella misma en las eliminatorias.

200m.mariposa: el único récord batido ha sido el mundial, olímpico y nacional de la china Zige Liu, ya mencionado en nuestra crónica.

200m.braza: además de los dos europeos y nacionales de la austriaca Mirna Jukic, y la noruega Sara Nordenstam, ha habido otros dos récords, del Canadà, 2,23”94 de Annamay Pierse (anterior, suyo, 2,24”65 de este pasado abril), y de Rusia, 2,24”00 de Yuliya Efimova (anterior, suyo, 2,24”09 en los europeos de Eindhoven).

Rebecca Adlington

No ha habido suerte para los españoles en esta determinante jornada para nuestros intereses. Esperábamos con ganas los 800 crol de Erika Villaécija pero no ha podido ser. El resto tampoco ha podido responder a las expectativas que podríamos tener cayendo en las eliminatorias.

Interesantes marcas en las eliminatorias de hoy que responden a la evolución cronométrica y de competitividad con que nos está obsequiando estos Juegos, con Michael Phelps como protagonista en su colección de metales.

MUJERES

800m.crol: excelentes semifinales, mucho mejores de lo que se había previsto, con récord europeo y olímpico incluido, a cargo de la británica Rebecca Adlington, que en la 4a. eliminatoria ha señalado un tiempo de 8,18”06 (rebajando el europeo de Laure Manaudou, 8,18”80 de los Mundiales de Melbourne, y el olímpico de Brooke Bennett, 8,19”67 en Sydney-2000), “esquilmando” totalmente a la francesa de sus récords europeos.

Alain Bernard

Dos espléndidos récords mundiales, pero sobre todo, la final de 100m.crol ha marcado con su sello esta quinta jornada de finales de los Juegos de Beijing, una más en esta escalada de la natación mundial hacia límites insospechados.

MUJERES

100m.crol “semis”: no han dado muy buenos resultados ni las eliminatorias, ni estas semifinales, y si algunas sorpresas, aunque no hayan influido en la composición de la final. Mejor tiempo para la norteamericana Natalie Coughlin, 53”70, seguida de la holandesa Marleen Veldhuis, 53”81, y de la china Yingwen Zhu y la finlandesa Hanna Ma.Seppala, ambas terceras en 53”84, con la británica Francesca Halsall, y la alemana Britta Steffen por debajo de los 54”, 53”94, y 53”96. Únicamente la danesa Jeanette Ottesen, y la recordista mundial, la australiana Lisbeth Trickett pasarán a la final con más de 54”, 54”05 y 54”10.

Federica Pellegrini cumplió sobradamente en el 200 crol

Un total de 29 récords han sido superados en la 4a. jornada de finales.

MUJERES

200m.crol: además del mundial, europeo, y olímpico de la italiana Federica Pellegrini, han caído también los nacionales de Eslovenia, 1,55”97 de Sara Isakovic (anterior, suyo, 1,55”86 en las eliminatorias); de China, 1,55”05 de Jiaying Pang (anterior de Bin Lu, 1,56”89 en los Mundiales de Roma-1994), y de Estados Unidos, 1,55”78 de Katie Hoff (anterior, suyo, 1,55”88, de los “trials” de este pasado junio).

200m.mariposa: la china Zige Liu ha superado el récord asiático, 2,06”25 (anterior de la japonesa Yuko Nakanishi, 2,06”38 este pasado abril).

Rebecca Soni

Jornada muy discreta para la representación española, que además de sufrir la baja, por una faringitis, de Aschwin Wildeboer, ha visto como ni Mireia Belmonte, ni Brenton Cabello respondían como podía esperarse, y únicamente el relevo largo ha respondido perfectamente a las expectativas, aunque demostrando que a partir de estos Juegos, el hecho de bajar de los ocho minutos no significa ya demasiado en un mundo de la natación que parece galopar hacia no sabemos donde. Veamos lo que ha ocurrido.

MUJERES

100m.crol: no ha habido récord olímpico en esta prueba, y los mejores tiempos han sido para la finlandesa Hanna Ma. Seppala, 53”60, seguida de la alemana Britta Steffen (una de las pocas de su equipo que se salva de la quema), 53”67, y de la holandesa Marleen Veldhuis, 53”76, con la norteamericana Natalie Coughlin cuarta, 53”82, mientras la británica Francesca Halsall, 53”93, y la recordista mundial, la australiana Lisbeth Trickett, 53”99, completan el sexteto que ha bajado de los 54”.

Plata para el 4x200 ruso: Alexander Sukhorukov, Danila Izotov, Evgeniy Lagunov and Nikita Lobintsev

Seis récords mundiales, dos de ellos en la misma prueba, han señalado esta cuarta jornada de finales, en la que se ha superado un hito histórico como puede ser el de los siete minutos en el relevo largo, el “Gran Premio de las Naciones” como alguien lo denominó, puesto que refleja la potencia de un país en nuestro deporte. Veamos lo que ha ocurrido hoy en el “Cubo de Agua” de la capital china.

MUJERES

200m.crol: finalmente la italiana Federica Pellegrini, “la mujer de los dos bañadores”, ha podido demostrar que no es de las que se “arruga” ante las grandes competiciones, y que, además de sus músculos, también sabe usar su “cabecita” para nadar.....y ganar.

Nina Dittrich

Continúan cayendo, en verdadera cascada, los récords de todas clases. Veamos primero los de la tercera jornada de finales (como en las restantes sesiones de finales, cantidad más moderada, aunque han sido un total de 19). Digamos que, de manera sorprendente, no se ha superado ningún récord en las semifinales de 200m.crol (lo que únicamente había ocurrido en semifinales de 100m.braza, y en la final de 400m.crol, ambas de mujeres).

MUJERES

100m.espalda: además del británico y europeo de Gemma Spofforth, y el ruso de Anastasia Zueva, ya comentados, mencionemos el norteamericano de Natalie Coughlin, 58”96 (anterior, suyo, 58”97 en los “trials” de Omaha).

Un “casi” récord de España, y dos nuevos récords olímpicos ha sido lo más destacado de esta cuarta jornada de eliminatorias disputadas este mediodia, de la que ofrecemos los resultados.

MUJERES

200m.mariposa: cinco mujeres por debajo de los 2,07”, con el mejor para la china Zige Liu, 2,06”46, superando un récord nacional histórico, perteneciente a Limin Liu, 2,06”77 de los Juegos Asiáticos de Hiroshima-1994. Segunda ha sido la francesa Aurore Mongel, siempre presente en las grandes ocasiones, 2,06”49, rebajando en 19 centésimas su récord nacional de los Europeos de Eindhoven, por delante de la japonesa Yuko Nakanishi, 2,06”62, de la otra china, Liuyang Jiao, 2,06”89, y de la polaca Otylia Jedrzejczak, 2,06”91, actual campeona olímpica.

Excelente tercera jornada de finales, marcada por la magnífica demostración de Michael Phelps en los 200m.crol, con récord mundial, y la constatación de que está dispuesto a conseguir las ocho medallas de oro. Para la representación española, la confirmación de Aschwin Wildeboer como uno de los mejores espaldistas mundiales, después de nadar tres veces por debajo de los 54”, y la constatación de las posibilidades de Mireia Belmonte, si es capaz de mejorar los puntos débiles que tiene en su técnica.

MUJERES

200m.crol “semis”: nada a destacar, puesto que no han sido tan “divertidas” como las eliminatorias. El mejor tiempo ha sido para la eslovena Sara Isakovic, con 1,56”50, seguida de Katie Hoff, 1,57”01, y la italiana Federica Pellgrini, 1,57”23, que se han limitado a controlar la situación, y clasificarse con el mínimo gasto posible.

Continua la lluvia de récords en Beijing, donde esta madrugada, en las finales, han caído un total de 20, con especial mención del 4x100m.crol que se ha llevado la parte del león en esta lista, con 13 de ellos, 8 en los relevos y 5 en los 100m. del primer tramo.

MUJERES

100m.espalda: de la britànica Gemma Spofforth, 59”79 (anterior, suyo, 59”89 este pasado abril);

100m.mariposa: de la australiana Lisbeth Trickett, 56”73, récord de la Commonwealth (anterior, suyo, 56”81 este pasado marzo);

Con motivo de la participación en los que serán sus segundos Juegos Olímpicos, la nadadora barcelonesa Erika Villaécija ha estrenado su página web, a la que se puede acceder a través del dominio www.erikavillaecija.com. La fondista de 24 años, que defiende los colores del CN L'Hospitalet, ansía en mejorar la quinta posición conseguida en los 800 metros libres en Atenas 2004, en los que consiguió un doble diploma olímpico.

Durante la cita olímpica, Erika irá actualizando su página web en la que irá explicando sus experiencias en Pekín 2008.

Mireia Belmonte estará en la semifinal de 200 estilos

No se descansa ni siquiera en las eliminatorias, y la simpática Federica Pellegrini se ha resarcido de su derrota de ayer en los 400m., con un nuevo mundial de los 200m., quizás su mejor distancia, arrebatándoselo a su oponente de una de las pocas polémicas “rosas” que ha tenido la natación mundial.

Michael Phelps ha continuado su dominio, ahora en los 200m.mariposa, suponemos que “aliviado” después de haber sorteado la que, seguramente, era su prueba más difícil, el 4x100m.crol. Por parte española, buenas actuaciones de Melanie Costa y Javier Núñez, cerca de los récords de España, mientras Mireia Belmonte ha cumplido con lo que todos esperábamos, estar en “semis”, mientras Maria Pelaez ha cumplido con sus quintos Juegos, y ahora la esperan nuevos retos, que, esperamos, y nos gustaría que fueran relacionados con lo que ha sido para ella más de media vida.

Michael Phelps continua coleccionando oros

Otra apasionante mañana de finales en Pekin donde algunas finales han vuelto a rozar lo épico y donde ha quedado patente una vez más la impresionante evolución cronométrica que está viviendo la natación esta temporada.

Por parte española podemos darnos por satisfechos con un Aschwin Wildeboer desbocado que ha entrado en la final de 100 espalda con el cuarto mejor tiempo y una Nina Zhivanevskaya que ha cumplido con aquello que había venido a hacer a Pekin, no había muchas chances para más.

También han caído mitos y otros que se han encumbrado en el pedestal mientras que el relevo corto de crol norteamericano han dado alas al objetivo de Michael Phelps.

Carolina Colorado batió el record colombiano

Nueva lluvia de récords la que ha caído en esta segunda jornada de eliminatorias, en lo que podríamos denominar como “renovación total de la tabla de récords”, iniciando poco menos que una nueva etapa de la natación mundial, en la que los descubrimientos en nuevos productos textiles, dejaran su impronta en la tabla de récords. Han sido un total de 51 (20 de mujeres, y 31 de hombres), cuya relación detallamos a continuación.

MUJERES

100m.espalda: la zimbabwesa Kirsty Coventry, 59”00, récord africano (anterior, suyo, 59”42 este pasado marzo); la japonesa Reiko Nakamura, 58”36, récord asiático (anterior, la china Jing Zhao, 59”81 este pasado abril); la canadiense Julia Wilkinson, 1,00”38 (anterior, suyo, 1,00”59 este pasado julio); la neozelandesa Elizabeth Coster, 1,00”66 (anterior de Hanna McLean, 1,00”83 en marzo del 2006).

Kirsty Coventry

MUJERES

100m.espalda: no ha estado nada mal Nina Zhivanevskaya con su 13o. lugar y sus 1,00”54, a 25 centésimas de su récord de España, aunque como decimos más abajo, creemos que tendrá que bajar del minuto para estar en la final, para lo que quizás debería salir un poco más rápida de los 29”51 que ha señalado hoy en el viraje. Mercedes Peris, 28a. en 1,02”30, no ha llegado a su mejor marca, quedándose a centésimas, cumpliendo, aunque en una competición como esta siempre se espera que, como mínimo, se supera el récord personal.

Como era de esperar por el progreso que ha experimentado esta prueba en los últimos meses, tres récords olímpicos han jalonado las siete series disputadas. Primero ha sido la rusa Anastasia Zueva, que en la sexta serie, y con 59”61 ha superado los 59”68 que Natalie Coughlin dejó establecidos en Atenas-2004.

Stephanie Rice con la medalla de oro de los 400 estilos

Dos récords mundiales, cuatro olímpicos, y otros tantos continentales, han puesto de manifiesto (por lo menos hoy), que cuando hay un gran objetivo a la vista, lo mismo da nadar a las diez de la mañana, que a las seis de la tarde, que, si fuera preciso, a las doce de la noche.

Hoy se ha vivido una magnífica jornada en el “Cubo de Agua”, comparable a otras vividas en anteriores Juegos, sin que se hayan cumplido los sombríos vaticinios que parecían cernerse sobre estos Juegos. Ha ganado la mentalidad, las ganas de hacer, el sobreponerse a las adversidades. Esperemos que esto continúe, y podamos disfrutar de más jornadas como esta. Veamos, pues, lo que ha ocurrido.

La mexicana Susana Escobar volvió a rebajar su record nacional de 400 estilos

Como decíamos en nuestro primer comentario, el bañador LZR (y similares) parece que están a dar excelentes resultados, a juzgar por el gran número de récords continentales y nacionales que se han superado en esta primera jornada, un total de 57 nacionales (29 entre las mujeres, 28 entre los hombres), contando únicamente los más significativos.

Evidentemente, no vamos a dar el 100% de “culpa” de este número de récords únicamente a los bañadores, sino que también entran en juego factores totalmente deportivos. Veamos el listado de récords.

MUJERES

100m.mariposa: la china Yafei Zhou el asiático, con 57”70 (anterior, suyo con 58”20 en los Mundiales de Melbourne-2007); la brasileña Gabriella Silva, pulverizando el sudamericano, con 58”00 (anterior, suyo, 58”90 este pasado junio); la italiana Ilaria Bianchi, 58”12 (anterior 59”11 de Ambra Migliori en mayo de 2004); la sudafricana Lize Marie Retief, que batió el africano de 100m., con 58”20 (anterior suyo, 58”68 este pasado abril).

Javier Nuñez

Hemos visto a un Javier Nuñez que no ha tenido nada que ver con el que vimos en Palma de Mallorca en ocasión del Open de primavera de España cuando asombró con el record nacional de los 400 estilos. En aquella ocasión Nuñez marcó un tiempo de 4:16.98 con parciales cada 100 metros de 58.88, 1:07.13, 1:12.75 y 58.22 mientras que hoy ha parado el crono en 4:22.69 con parciales de 58.04, 1:07.47, 1:16.39 y 1:00.79.

No sabemos lo que le haya podido ocurrir a Javier, pero son situaciones que solo se pueden justificar por fuerza mayor. Después del dinero invertido en becas, entrenador, instalaciones a su disposición, campeonatos internacionales, stages de preparación, médicos, etc, no hay manera de justificar la realidad de subir su marca 6 segundos.

En el polo contrario hemos visto a la siempre combativa Mireia Belmonte, donde ya sabíamos a priori que tenía un difícil papel en los 400 estilos que si volvía a batir el record de España había cumplido. No solo ha batido el record nacional, sino que le ha dado un buen meneo hasta dejarlo en 4:37.91 que significa una mejora de 7 segundos en poco más de un año y de más de un segundo respecto de los 4:39.09 que estabñeció ella misma en el Mare Nostrum.

Buen inicio de los Juegos para Mireia Belmonte, dispuesta al salto de la final de los 200 estilos

Primera jornada de los tan esperados Juegos Olímpicos, con magníficos resultados, como han sido dos nuevos récords olímpicos (400m.estilos y 100m.braza, ambos en hombres), y un gran nivel en todas las pruebas, y, para los españoles, el récord de Mireia Belmonte en 400m.estilos, lo que no le ha significado estar en la final, algo que, “a priori”, ya se presumía bastante difícil, aunque finalmente, no ha estado tan lejos como se preveía, demostrando que está preparada para los 200m. estilos, que es la prueba en la que, por lo menos teóricamente, tiene más posibilidades.

De los restantes, discreto Javier Núñez en 400m.estilos, y en sus tiempos, unas centésimas más, Borja Iradier, y Melquiades Alvarez.

Lo verdaderamente excepcional ha sido la gran cantidad (inmensa, podríamos decir) de récords nacionales que se han superado (algunos de ellos, continentales), lo que, sin duda alguna, va a reavivar la polémica de los bañadores LZR, con el que han nadado muchos de los participantes. Esta madrugada saldremos de dudas respecto de si el horario matinal de las finales va a tener alguna incidencia en sus resultados.

A menos de una hora de que empiecen las pruebas de natación en Pekín os ofrecemos algunos números a modo de curiosidad traduciendo una nota emitida por el comité organizador.

11.000 espectadores seguirán en directo las pruebas de natación en el llamado Cubo de Agua donde todas las entradas hace días que están agotadas.

El record del mundo más antiguo es que realizó Janet Evans en 1989 en la prueba de 800 libre.

Dara Torres, la nadadora con más edad de la piscina, 41 años, es además la más veterana pues debutó como olímpica en Los Ángeles 1984 donde ganó una medalla de oro.

La edición de Mexico 1968 fue donde un solo país, Estados Unidos, consiguió el mejor resultado obteniendo 52 medallas; 21 oros, 15 platas y 16 bronces.

Desde los inicios de los Juegos Olímpicos de la edad moderna en 1896, Estados Unidos ha sido quien ha ganado más medallas en las pruebas de natación: 458, 202 de oro.

Mejor marca nacional de 14 años para Judit Ignacio en 200 mariposa

Ha continuado la tónica discreta de este Absoluto, aunque, como en anteriores jornadas, ha tenido sus buenas pinceladas, “imputables” en este caso a Judit Ignacio, que nos ha ofrecido unos magníficos 200m.mariposa que han alegrado esta última jornada.

No deja de ser extraño que en vigilia de los Juegos Olímpicos y mientras se realizaba la ceremonia inaugural en Pekín, se disputaran las finales de un campeonato de España que ha llegado pasado en el calendario por ánimos y por marcas, dando una pobre imagen de que nuestra natación puede dar de si.

MUJERES

100m.crol: Laura Fernández dobla su título de los 200m., consiguiendo el del hectómetro, aunque sus 57”61 no dejan de ser muy discretos para este título. Segunda ha sido Esther Bosch, 58”04, que ha girado antes que la vencedora, 28”02, por 28”06, pero que no ha podido resistirle el segundo largo. Tercera, Cristina Sutilo, 28”15, tres centésimas por delante de Neus González, 58”18, de la que esperábamos más en este Absoluto.

José Antonio Alonso Tellez tras vencer en los 200 libre

El veterano Ivan Aguirre, con 33 años, se impuso en los 100 braza con 1:02.97, muy cerca de la mejor marca que consiguiera en 2004 en el Open de Cadiz. Le siguió Fernando Morillas con 1:03.30, sin conseguir igualar los 1:02.98 que estableció la semana pasada en Belgrado, mientras que otro ilustre veterano, Santiago Castellanos, que estos días se despide de las piscinas, alcanzó la tercera plaza con 1:03.38.

Sin llegar a los 1:11.51 que consiguió en abril en Palma de Mallorca, Sara Pérez venció los 100 braza femeninos con 1:12.09 gracias a los 37.86 que marcó en el segundo largo. Ana González Pena fue siempre tras Sara logrando la plata con 1:12.84, algo alejada del estado de forma que nos mostró en el campeonato del pasado año, mientras que la joven infantil Marina García se hacía con el bronce con 1:13.74.

José Antonio Alonso Tellez volvió a arañar unas centésimas a su mejor marca consiguiendo vencer los 200 libre con 1:49.35, nuevo record del campeonato. Tellez tiene ya esta marca más que consolidada y a tiro el record de España de 1:49.09. Sin duda, su carácter combativo en la piscina dará que hablar la próxima temporada.

A Mireia Belmonte, el nuevo rostro de la natación nacional, el primer prodigio de la piscina nacida, criada y educada profesionalmente en España, le encanta el Cubo de Agua de Beijing. "Me veo muy rápida", asegura, aunque aún lo dice con la boca pequeña, consciente de que su primer reto olímpico llega casi sin tiempo para asimilar todo lo que le ha sucedido en 2008.

Quizá por eso, Nina Zhivanevskaya, su compañera de cuarto en Pekín, la española de origen ruso que ya sabe lo que significa ganar una medalla olímpica -bronce en los 100 metros espalda en Sydney'00- y un título mundial -en los 50 metros espalda en Barcelona'03-, ofrece un consejo a esta novata que aprende rápido, muy rápido: "En la piscina no hay que decirle nada. Ella sabe cómo hacerlo. Lo único que hay que controlarle un poco es el descanso, las comidas y, sobre todo, cuidar su relación con la prensa, para que no se agobie".

Mireia trata de quitarse presión. Son sus primeros Juegos y, a pesar de su enorme talento, no se ve lista aún para subir a lo más alto del podio en ninguna de las pruebas de estilos, su especialidad, en las que se medirá a Katie Hoff, Stephanie Rice o Natalie Couhglin, ni en los 200 braza, ni en los 200 mariposa, prueba en la que aún no ha decidido su concurso. "En Londres 2012 es donde me gustaría hacer algo grande", se defiende.

Erika Villaecija

El equipo femenino de natación español, encabezado por Mireia Belmonte y Erika Villaécija, se ha marcado como objetivo estar en el mayor número de finales posibles y después "ir a por todas" para tratar de conseguir alguna medalla.

"Como final quiero entrar en la final de los 200 metros estilos y después ir a por todas", afirmó este jueves Belmonte, de 17 años, ganadora de una medalla de oro en el Campeonato Europeo de Eindhoven, donde el equipo femenino se hizo con seis metales.

Aunque el propio entrenador del equipo español, el italiano Mauricio Cocconi, aseguró que "el éxito para la natación española es lograr el mayor número de finales posibles", Villaécija se incluyó en un "pequeño grupo de cinco o seis participantes con posibilidades de hacerlo bien".

Enrique López, el hombre de las distancias cortas

Aunque con muchos claroscuros, la segunda jornada de estos Absolutos se ha desarrollado con un nivel ligeramente mejor que el de la primera, de lo que nos alegramos, aunque, repetimos, no llegue a ser lo que, en nuestra opinión, debería ser un Absoluto de España. Hemos visto récords personales, y tres nuevas marcas españolas de categorías de edad, lo que ha hecho elevar el nivel de la competición, esperando que cunda el ejemplo, y terminemos mucho mejor de lo que se empezó.

100m.espalda: después de la decepcionante actuación de ayer en los 200m., Duane da Rocha se ha rehabilitado, y no ha dejado escapar la ocasión de hacerse con el título del hectómetro, con unos buenos (para la ocasión) 1,03”23, sin prácticamente oposición de Natàlia Torné, segunda en 1,04”59, que ha debido doblegar a Ane Saseta, tercera en 1,04”89, y a Cristina Busquets, cuarta en 1,05”00, que la aventajaban claramente en el viraje (31”61, por 31”00 de Busquets, y 31”32 de Saseta).

50m.mariposa: tampoco Ma.Jesús Palacios, 27”90, ha desperdiciado la oportunidad de conquistar un nuevo título, aprovechando su mayor disposición para esta prueba, aunque no le ha sido fácil vencer la oposición de Carla Campo, que ha llegado a Terrassa en una excelente forma, y con 28”26 ha limado 10 centésimas a su crono de Monterrey, reemprendiendo una progresión que parecía haber perdido.

En la web brasileira Best Swimming ya está transmitiendo noticias en directo desde Pekín. Estos apasionados de la natación consiguieron un sponsor para que les patrocinara la aventura olímpica periodística, estar en la capital china y contar lo que ocurre por entendidos en la materia y no por periodistas de la natación ocasionales.

Para los hispano hablantes, el portugués es una lengua sencilla de entender mientras se lee, por lo que con poco esfuerzo podéis leer mucha información que desde NotiNat es imposible que podamos realizar. Aprovechamos la ocasión para saludar y enviar un abrazo a Julian Romero, webmaster del sitio y a Alex Pussieldi quien está viajando hacia Pekín.

Además de la actualidad, encontraréis muchos reportajes interesantes o bien datos concretos que de otro modo es muy difícil de acceder. Uno de los artículos que hemos querido resaltar es la globalización de los entrenadores, con una lista de entrenadores de un país que están en los Juegos Olímpicos ayudando a nadadores de otro país.

Podio del 100 mariposa femenino

Quizás muchos de nuestros lectores no estén de acuerdo con lo que vamos a comentar, pero en nuestra modesta opinión esta primera jornada de los Absolutos de España no han ofrecido, excepto con algunas de las pinceladas que también comentamos, un buen cuadro. Hemos visto mucha discreción, y demasiados nadadores que no han demostrado excesiva progresión desde el Open de España, del que se desprendió mucha esperanza.

Solo deseamos que a partir de la jornada de mañana, podamos “tragarnos” nuestro comentario; lo haremos con muchísimo gusto, aunque por el momento, repetimos, y conste que tenemos en cuenta que nos faltan los olímpicos, creemos que, si nos fiamos de esta primera jornada, se trata de unos Absolutos de Verano muy.....fríos en cuanto a marcas de nivel internacional.

Piscina del CN Terrasa en una foto tomada esta misma tarde

Casi 800 participantes estarán presentes en la piscina de 50 metros del CN Terrassa donde se disputa a partir de mañana el Campeonato de España Absoluto y Junior. Serán 4 días de competición sin los nadadores españoles que están concentrados en Japón preparando los Juegos Olímpicos.

La competición se desarrollará por la mañana utilizando las 10 calles de la piscina, a excepción de las pruebas de relevos, con el fin de agilizar al máximo el transcurso de las pruebas mientras que por la tarde se organizarán 3 finales.

La no presencia de los nadadores olímpicos provocará que muchos nadadores tengan la oportunidad de proclamarse campeones de España por primera vez y que los podios tengan un color distinto a los habituales.

Ian Thorpe y Alexander Popov no se mojarán en estos Juegos

Ya empieza el movimiento en Pekín donde las delegaciones de muchos países ya han llegado al Cubo de Agua, el centro nacional acuático donde se disputarán las pruebas de natación en los Juegos de Pekín.

Pocas noticias importantes corren, salvo quizás la renuncia del holandés dolador, Pieter van den Hoogenband a nadar los 200 libre para concentrarse con los 100, un movimiento que nos ha sorprendido pues a priori nos parecía que tendría más opciones en el doble hectómetro.

Las curiosidades salen a partir de las preguntas de la prensa, como la dieta a base de sopas que ha seguido durante un par de meses la australiana Leisel Jones para perder grasa. El bigote de Phelps parece que sea una de la noticias más “importantes” de estos días previos a la competición.

Como colofón a la Historia de los Juegos Olímpicos que hemos publicado durante los últimos meses, Guillem Alsina nos ha preparado un dossier con estadísticas olímpicas con multitud de datos.

Se trata de un documento con más de 120 páginas de información que hemos dividido en 10 documentos para una mejor consulta. En él encontraremos desde los resultados de todas las ediciones olímpicas hasta las edades de los campeones pasando por las marcas que vencieron o permitieron entrar en una final en cada prueba de cada edición de los Juegos.

La agencia AFP publica una gaceta sobre los Juegos Olímpicos de Pekín mostrando datos interesantes y otros de curiosos. Reproducimos la edición de ayer donde se dan algunos datos sobre natación.

Interés - Los europeos manifiestan mucho menos interés por los Juegos Olímpicos de este año que por los de 2004. Por ejemplo, sólo el 45% de los franceses de 16 a 69 años declaran estar interesados por esta competición, mientras que hace cuatro años el porcentaje era del 59%. Por contra, la mayor parte de los patrocinadores oficiales del Comité Olímpico Internacional (COI) han ganado en notoriedad en Europa Occidental, según un estudio de la agencia consultora Sport+Markt.

Predicciones - China por delante de Estados Unidos en número de medallas: esta afirmación no admite lugar a la duda para John Oates, dirigente del Comité Olímpico Australiano, que dijo estar seguro de que los anfitriones superarán a los estadounidenses en el medallero.

Aunque su edad es la de los Júniors, ello no ha impedido que en Belgrado se hayan superado algunos récords nacionales absolutos, un bonito total de 18, que pasamos a ofrecer a nuestros lectores.

La belga Jolien Sysmans ha superado los de 50 y 100m.crol, ambos por partida doble. El de 50m. con 25”55 y 25”40 (anterior suyo en 25”79 en los Europeos de Eindhoven); el de 100m. con 56”02 y 55”97 (anterior de Emily Vavourakis, 56”11 en los Europeos de Budapest-2006).

La eslovena Nika Karlina Petric ha superado el esloveno de 800m.crol con 8,36”92 (anterior de Anja Carman, 8,37”10 en los Europeos de Madrid-2004).

La holandesa Sharon van Rouwendaal ha superado uno de los récords más antiguos de cualquier país de Europa, y con 16,36”44 ha dejado atrás los 16,47”11 que Annelies Maas dejó establecido en julio de 1977, es decir, hace “solo” ¡¡ 31 años !!.

Cristina García Mauri ha bordado este campeonato

Eduard Galdeano se ha mostrado intratable, tal como lo hizo en los 200 mariposa, en el hectómetro venciendo con comodidad con 57.23 que le otorgan el record del campeonato. Nil Vidal ha repetido plata con 58.00 y Marc García bronce con 59.14. En categoría de 14 años, marcas más discretas, con la victoria de Pol Canto con 1:01.03 que ha sido presionado en los últimos metros por Jose Manuel Valdivia, finalmente segundo con 1:01.67 superando a Jaime Morando que ha realizado 1:02.62.

Sin repetir sus marcas a que nos tiene acostumbrados, Judit Ignacio ha obtenido un cómodo oro en los 100 mariposa femeninos con 1:03.37 sin dar opciones a María Herrezuelo que era segunda con 1:07.18 ni a María Pelechá, tercera, con 1:07.72.

Eduardo Solaeche ha batido hoy una nueva mejor marca nacional de 15 años. Esta vez en los 200 estilos con 2:09.05 realizando el tirón en el tramo de braza y adelantándose con claridad a Gerard Rodriguez que ha sido segundo con 2:10.92 mientras que Marco Aldabe perdía las opciones para la medalla de plata en el último largo terminando tercero con 2:11.72.

Alex Villaecija, ¡bronce en 100 mariposa!

Los Eurojúniors de Belgrado-2008 han pasado a la historia. España lo ha terminado con una medalla de oro y una de bronce, y un, al parecer, buen conjunto de promesas, que, si se cuidan, miman, y ayudan (deportivamente hablando, naturalmente), pueden ofrecer excelentes resultados en un futuro próximo.

La tarde ha dado para bastante y hemos visto una medalla de bronce de Alex Villaecija en los 100 mariposa y donde también hemos visto un equipo español de 4x100 estilos masculinos motivado dando el 120% de cada uno de sus componentes aunque el esfuerzo no se ha visto compensado con una plaza de honor.

MUJERES

100m.espalda: victoria de la polaca Alicja Tchorz, 1,02”98, sin llegar a sus 1,02”78 de las “semis”, mientras la danesa Pernille Larsen, 1,03”29, cuarta en el viraje remontaba a dos de sus rivales, aunque no ha podido con la polaca. La ucraniana Kseniya Grygorenko, primera en el viraje, 30”80, ha sido tercera, 1,03”38, por delante de la otra polaca, Karolina Urbanska, 1,03”98, que se ha hundido en el segundo largo.

Última jornada del U.S.Open, que se ha cerrado con un buen número de “cronos” que han entrado entre los mejores del mundo, sobre todo teniendo en cuenta que solo estaban allí los que, para su infortunio, “se habían quedado”, aunque no por ello han dejado de dar la cara, y sin “dejarse ir”, han demostrado su espíritu deportivo.

Señalemos como sobresalientes los 52”91 que Nick Thoman ha señalado en los 100m. espalda, aprovechando el primer tramo del 4x100m.estilos, rebajando en una centésima más su corta desventaja respecto del récord mundial de Aaron Peirsol, que ahora se ha quedado solo en 2 centésimas.

No sabemos si todavía se van a disputar más competiciones en los U.S., pero estaremos atentos a ver qué es lo que puede depararnos la magnífica forma de este nadador. Destaquemos también los 53”97 del británico Matt Clay, bajando por vez primera de los 54” (ayer, en la prueba individual, había señalado su récord personal con 54”22) y 24o.espaldista que baja de los 54”.

Marina García, una baza de futuro para la braza española

Hemos disfrutado hoy en Reus de buenas carreras en su piscina pero también de buenas marcas que nos dan la tranquilidad que nuestra natación sigue adelante y que el relevo de los veteranos tendrá respuesta entre los jóvenes.

La jornada se ha iniciado con una Cristina García Mauri sobresaliente que ha bordado los 100 espalda con una marca de 1:07.64, pasando por 33.23 por los 50 metros y terminando con unos excelentes 34.41. Mariona Medina progresaba muy bien en el segundo largo para asegurarse la plata con 1:09.53 mientras que Claudia Esteban tenía que trabajar duro en los últimos metros para conseguir el bronce con 1:09.58

Sin una gran marca, Yerai Lebón ha tenido suficiente con 59.96 para vencer en los 100 espalda masculinos. En los primeros metros Alex Vera se ha colocado en primera posición pero se ha visto desbordado por la soltura de Yerai y de Matthew McManemy quien era segundo con 1:00.29 mientras que Vera conseguía el bronce con 1:00.40. En la categoría de 14 años ha sido JF Segura quien se ha impuesto con 1:04.25.

Patricia Castro, ¡Campeona de Europa!

Magnífica cuarta jornada del europeo junior donde vatios nadadores españoles han mostrado su fortaleza pasando a las finales con buenas marcas pero ante todo nos tenemos que quitar el sombrero ante Patricia Castro, nueva y reluciente Campeona de Europa Junior y aún más importante, lo ha hecho con una marca para quitarle el hipo a cualquiera.

Fernando Morillas ha realizado unos impresionantes 100 braza, Alex Villaécija continua con opciones de medalla en los 100 mariposa y también estaremos atentos mañana de Alex Sanchez en su final de 200 libre donde seguro que no defraudará.

La victoria de Patricia Castro la hemos vivido desde Reus, donde se disputa el Campeonato de España Infantil, cuando la megafonía lo anunciaba y la piscina le dedicaba un sentido homenaje.

Eduard Galdeano nos ha dejado boquiabiertos tras los 2:02.44 en 200 mariposa

Hoy hemos disfrutado en directo de una tarde de finales con unas marcas muy prometedoras y un nivel general bueno. Dos figuras por encima de las demás han sobresalido hoy, por un lado el joven local Eduard Galdeano en los 200 mariposa que nos ha regalado unos fantásticos 2:02.44, nueva mejor marca nacional de 16 años rebajando los 2:03.90 que hace dos años impuso José Luis Hernando.

La otra figura destacada de hoy ha sido Claudia Dasca en los 400 estilos donde por la mañana batía la mejor marca nacional de 14 años que tenía Mireia Belmonte con 4:58.08 desde el Open de Cádiz en 2004 para dejarlos en 4:56.46 rebajándolos de nuevo por la tarde hasta los 4:54.14.

Yeray Lebon ha ganado cómodamente los 400 libre con 4:00.82, nuevo record del Campeonato seguido de Adrian Mantas con 4:03.99, siempre a remolque del vasco, mientras que a distancia entraba Santiago Guillen con 4:07.55. En la categoría de 14 años en una ajustada llegada ha sido el aragonés Hector Tricas quien se ha impuesto con 4:11.35 frente a Victor Coicoechea con 4:11.37 mientras que Jorge Martin conseguía una cómoda tercera posición con 4:15.52.

Patricia Castro se consolida como una realidad en la natación internacional.

MUJERES

200m.crol “semis”: espléndida Patricia Castro, cada vez más “metida” en primera línea de la natación española, con unos 2,00”82 que son nuevo récord de su categoría de 16 años, superando sus anteriores 2,01”08 (si no estamos equivocados), mejor tiempo de estas semifinales, con amplia ventaja sobre los 2,02”84 de la polaca Karolina Szczepaniak.

Ha hecho unos buenos parciales, empezando con 28”65, y 59”24 (30”59), para tomarse un ligero respiro en el tercer largo, 31”07, y volver a “apretar” en el último, 30”51, es decir, 59”24, y 1,01”58. Llegó como una firme esperanza a Monterrey, pero entre aquellos Mundiales, y ahora Belgrado, parece haberse convertido en una magnífica realidad, de la que habrá que vigilar atentamente su desarrollo.

En categoría femenina este ha sido el año de la espalda, no solo Natalie Coughlin ha sido capaz de bajar de los 59 segundos en los 100 metros sino que hasta 12 nadadoras han bajado del minuto, algo impensable hace pocos meses. También se ha dado un paso grande en los 200 espalda que empezó con el record del mundo de la zimbawesa Kirsty Coventry y que luego lo superó la norteamericana Margaret Hoelzer.

Además, en el doble hectómetro, 4 nadadoras han sido capaces de nadar en 2:06 y otras jóvenes (Beisel, Simmonds, Zueva) podrían dar un paso de gigante en estos juegos por lo que las pruebas femeninas están más abiertas que nunca.

En las pruebas masculinas el gran rival a batir es Aaron Peirsol si bien ya no es el gran dominador de la especialidad como lo era en Atenas 2004. En el 200 tiene a un Lochte que va a ir a por él, no en vano el texano tiene el record del mundo de la distancia y en los 100 espalda, donde mejor se siente Peirsol tendrá a unos cuantos nadadores capaces de bajar de los 53 segundos.

La semana pasada Filippo Magnini y Arena anunciaron que rompían su contrato de patrocinio de forma amistosa. Era algo sabido que Magnini no estaba contento con el bañador que la empresa italiana le estaba ofreciendo y la gota que colmó el vaso ocurrió cuando el astro italiano se enfundó un Speedo LZR Racer en el trofeo Sette Colli.

Arena había hecho todo lo posible para contentar a Magini y había realizado el Arena Revenge justo a su medida, parece que le llevaron prototipos para probar hasta en Sierra Nevada, pero ello no fue suficiente.

Otros nadadores de la selección presionaron a su federación para poder nadar con otro bañador que no fuera el de Arena y ello ha traído también la fractura del contrato que tenía la Federación de Italia con Arena.

Hayley McGregory

Segunda y tercera jornada del U.S.Open, con resultados discretos, pero siempre con alguna nota de calidad, producto de los que “se han quedado en casa”, teniendo la suficiente calidad para estar, incluso, en el podio olímpico.

Destaquemos, entre las mujeres, los 58”30 de Mary Descenza, récord personal (y que representa la 21a.mejor marca de siempre), mostrándose mucho mejor que en los “trials”, con Kate Dwelley segunda en 59”29, seguida de Amanda Sims, 59”50, y la joven Lauren Harrington, 15 años, 59”53.

Los 2,08”42 de Hayley McGregory en 200m.espalda, adelantándose a Kristen Heiss, 2,09”99, seguidas de la japonesa Aya Terakawa, 2,10”31, y de la británica Stephanie Proud, 2,11”09, y, finalmente, los 4,08”91 de Kelsey Ditto en 400m.crol, seguida de Kristen Heiss, 4,09”25, únicas que han bajado de los 4,10”.

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